Los vuelcos de vehículos se encuentran entre los accidentes de coche más peligrosos y aterradores. Pueden matar o herir gravemente a conductores y pasajeros, y los supervivientes pueden sufrir traumas emocionales devastadores. Cualquier conductor que ha estado involucrado en un accidente de vuelco del vehículo (o está en alto riesgo de uno) debe aprender a mantenerse a salvo en el futuro y recuperarse de la manera más eficaz posible.
Aquí, vamos a echar un vistazo a los peligros de vuelco de vehículos y ofrecer consejos de seguridad para ayudarle a reducir el riesgo de vuelco. También abordamos cómo recuperarse física y emocionalmente de manera más eficaz y gestionar los aspectos legales de su accidente.
¿Cómo se producen los vuelcos de vehículos?
El vuelco de un vehículo comienza cuando éste pierde el equilibrio. Esto puede suceder debido a giros bruscos imprudentes o involuntarios, neumáticos que pierden su agarre a la carretera, malas condiciones de la carretera, baja visibilidad, tiempo tormentoso o exceso de velocidad. Las fuerzas laterales resultantes desvían el centro de gravedad del vehículo.
Si el conductor sigue acelerando o girando bruscamente (o no puede evitar hacerlo), esas fuerzas pueden aumentar lo suficiente como para provocar un vuelco sin colisión. Cualquier colisión con un bache, bordillo, terraplén, barrera de la carretera u otro vehículo aumenta drásticamente esas fuerzas disruptivas, haciendo que el vuelco sea aún más probable.
Dada la combinación de impulso y velocidad, un automóvil puede volcar dos o más veces antes de detenerse. Esto aumenta el riesgo de lesiones graves o muerte para el conductor implicado en un accidente de tráfico con vuelco , para cualquier otra persona que se encuentre en el vehículo, para los ocupantes de otros vehículos y para los peatones.
¿Son frecuentes los accidentes por vuelco?
Los vuelcos representan alrededor del 2-3% de todos los accidentes de tráfico. Pero según el Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), los vuelcos causaron el 29 % de todas las muertes de ocupantes de vehículos en 2022.
¿Cuáles son los vehículos con mayor riesgo de vuelco?
Las camionetas, furgonetas y todoterrenos tienen centros de gravedad más altos que las berlinas. En términos de probabilidad de riesgo, esto los convierte en los "peores vehículos para volcar", es decir, los más propensos a sufrir un vuelco si se dan las condiciones para ello. (Los camiones semirremolque tienen un centro de gravedad aún más alto, pero su volumen está mejor distribuido).
Los análisis del IIHS respaldan esta afirmación, señalando que los vuelcos causaron el 39% de todas las muertes de ocupantes de vehículos en colisiones de camionetas y el 37% en colisiones de todoterrenos.
Sin embargo, no existe un coche a prueba de vuelcos. Aunque la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA) prevé un descenso interanual del 6 % en el número de muertes por vuelco para el primer semestre de 2024, todos los conductores deberían considerarlos un grave peligro.
¿Cómo puede mantenerse seguro en caso de vuelco de un vehículo?
Por supuesto, es casi imposible saber cómo reaccionarás en una situación tan impactante como un vuelco. Pero debes mantener la calma en la medida de lo posible, asegurarte de que llevas abrochado el cinturón de seguridad y prepararte para el impacto agarrándote a cualquier cosa que pueda servirte de asidero.
Reducción del riesgo de accidentes por vuelco
Los hábitos automovilísticos inteligentes deben ser su primera línea de defensa contra los mayores riesgos de vuelco de vehículos.
- Abróchate el cinturón sea cual sea la duración del viaje. (Los ocupantes de vehículos con el cinturón abrochado tienen un 75% menos de probabilidades de morir en un vuelco).
- Extrema la vigilancia y la alerta en carreteras rurales, de noche, con mal tiempo o en carreteras que sepas que están en mal estado.
- Respete los límites de velocidad y viaje más despacio cuando haga mal tiempo.
- Conduzca con la mayor suavidad posible.
- Mantenga los neumáticos en buen estado y con la presión adecuada
Si conduces una camioneta, un todoterreno, una furgoneta o un camión de gran tamaño, es especialmente importante conducir con cuidado y frenar con suavidad. Frenar suavemente (antes de lo que lo harías en un coche más pequeño) es igualmente crítico.
Vehículos para minimizar el riesgo de vuelco
Si está buscando un coche nuevo, tenga muy en cuenta los modelos conocidos por su seguridad.
La lista de la NHTSA de coches modelo 2025 con 5 estrellas de seguridad es un buen comienzo. Es cierto que algunos de ellos son más caros. Pero berlinas como el Toyota Corolla y el Camry Hybrid, así como el compacto Kia K4, también figuran en la lista. Por su parte, los aficionados a los SUV deberían consultar la lista de SUV más seguros de Car and Driver.
Consejos para la recuperación física, emocional y jurídica
Un conductor implicado en un accidente de tráfico con vuelco que tiene la suerte de sobrevivir sigue siendo muy susceptible de sufrir lesiones graves.
El estudio exhaustivo de la NHTSA sobre los accidentes de vuelco de vehículos identifica las lesiones en la cabeza y el tórax como las principales áreas de preocupación. Las primeras se producen con mayor frecuencia en vuelcos con una vuelta, mientras que las segundas suponen un mayor riesgo en vuelcos con dos o más vueltas.
Las lesiones medulares son también un riesgo enorme: La parálisis parcial o completa de una, algunas o todas las extremidades no está fuera de toda duda, y evitar este destino aún significa problemas para caminar, pérdida del control intestinal y otros problemas son posibles. Por último, las fracturas óseas tampoco están excluidas.
Abordar el impacto emocional
Tras un vuelco, lo más importante es tratar las lesiones físicas, pero no hay que olvidar el latigazo cervical emocional.
Considere la posibilidad de conocer la opinión de otros supervivientes para que le ayuden a superar el duelo. Consulta páginas web como Trauma Survivors Network para encontrar un grupo de apoyo para víctimas de accidentes de tráfico. Además, un terapeuta, psiquiatra u otro profesional de la salud mental puede ayudarte (y puede que también conozca grupos de apoyo).
Seguros y necesidades legales
Presenta una reclamación al seguro por el accidente lo antes posible. Muchos estados, incluido California, te dan 10 días para presentarla, aunque ese plazo se reduce a 24 horas en California si ha habido heridos o fallecidos.
Además, nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de la asistencia jurídica. Póngase en contacto con un abogado de lesiones personales versado en procedimientos de accidentes de coche (y vuelcos de vehículos en particular) justo antes o justo después de ponerse en contacto con su compañía de seguros.
Esto es especialmente cierto si otro conductor tuvo la culpa, o si hay alguna manera de que un ajustador de reclamaciones pueda considerarte culpable. Incluso si usted no estaba exceso de velocidad o conducir irresponsablemente, usted no quiere estar en el lado equivocado de un asegurador tratando de minimizar la responsabilidad de las reclamaciones.
La proactividad es fundamental tanto antes de que se produzca un accidente por vuelco de un vehículo (para minimizar su riesgo) como después de que haya ocurrido.
Póngase en contacto con los abogados expertos en lesiones personales de la Firma May hoy si ha sufrido recientemente el devastador trauma físico o mental de un accidente de vuelco. Le ayudaremos a lidiar con las compañías de seguros y le ayudaremos en la búsqueda de los daños a los que tiene derecho.
