Los camiones volquete y los camiones de la basura forman una estampa familiar en muchos barrios. Estos camiones tan necesarios ayudan a transportar la basura de zonas residenciales, obras o empresas comerciales y depositarla en el vertedero. Los camiones de basura también pueden servir para muchas otras cosas, desde transportar mantillo hasta ramas de árboles.
Esos camiones cumplen una función vital, pero también presentan peligros. En muchos casos, los camiones de basura pueden aumentar el riesgo de accidente, sobre todo cuando circulan por barrios residenciales.
1. Los camiones de la basura paran con frecuencia.
Los camiones de la basura que circulan por los barrios pueden parar a menudo, en un horario aparentemente impredecible. Algunos vecindarios de California tienen todos recogida de basura municipal, lo que significa que el camión de la basura debe parar en cada casa. Otros pueden tener múltiples servicios de recogida de basura, que puede hacer que sea imposible predecir cuando un camión de la basura se detendrá y cuando va a pasar por una casa en particular. Para muchos conductores, eso puede hacer que sea difícil determinar lo que el conductor del camión de la basura hará a continuación y lo que tienen que hacer para mantenerse a sí mismos y a sus pasajeros seguros.
Las paradas frecuentes aumentan el riesgo de colisiones por alcance, incluso en barrios con límites de velocidad relativamente bajos. Muchos conductores también se encuentran más distraídos en los barrios locales, donde pueden sentirse más cómodos consultando sus teléfonos o realizando otras conductas potencialmente peligrosas. Un conductor distraído detrás de un camión de la basura puede suponer un desastre.
2. Los conductores de camiones de basura pasan sus turnos en la carretera, lo que podría aumentar el riesgo de distracción.
El conductor medio de un camión de basura pasa mucho tiempo en la carretera durante su turno. La mayoría de los basureros trabajan un turno medio de ocho horas. Sin embargo, los retrasos en sus rutas pueden hacer que los conductores necesiten superar esas horas.
Cuantas más horas pase un conductor de camión de basura en la carretera, más fácil le resultará sufrir distracciones. Los conductores pueden consultar sus teléfonos mientras otros trabajadores se encargan de cargar la basura en el vehículo, pero no volver a prestar toda su atención a la carretera cuando vuelven a salir. También pueden distraerse comiendo o bebiendo mientras conducen o incluso manteniendo una conversación con otro trabajador.
La distracción del conductor puede resultar especialmente peligrosa en los barrios residenciales, donde los camiones de la basura pasan gran parte de su tiempo. Los conductores distraídos pueden carecer de la destreza necesaria para circular con seguridad por esas calles estrechas. Pueden pasar por alto la presencia de otras personas que comparten la carretera con ellos, desde vehículos más pequeños hasta peatones y ciclistas. Los niños que juegan cerca de la carretera al paso de un camión de la basura pueden correr especial peligro si el conductor no toma las precauciones adecuadas.
Los conductores distraídos de camiones de basura también pueden tener un mayor riesgo de pasar por alto un vehículo que ha intentado adelantar al camión de basura en lugar de esperar a que se mueva de forma constante por la carretera. Por desgracia, los conductores distraídos pueden no comprobar a su alrededor antes de ponerse en movimiento, lo que puede aumentar el riesgo de accidente.
3. Los camiones de la basura suelen llevar cargas precarias.
La mayoría de los camiones grandes tienen cargas cuidadosamente equilibradas que ayudan al camión a maniobrar más fácilmente y evitan que las cargas se caigan. Por desgracia, muchos conductores de camiones de basura no pueden permitirse ese lujo. Los conductores de camiones de basura no pueden predecir la basura que la gente de su ruta tirará en cada turno. Suelen tener una ruta específica que deben seguir. Si los residentes de las primeras propiedades tienen una basura relativamente ligera, y los residentes de las últimas propiedades tienen una basura más pesada, la carga puede desequilibrarse rápidamente.
Una carga desequilibrada representa dos problemas potenciales.
Las cargas desequilibradas pueden aumentar el riesgo de algunos tipos de accidentes.
Una carga desequilibrada puede hacer que sea muy difícil para los conductores de camiones de basura controlar sus vehículos de forma segura. Mientras que los camiones de basura generalmente no tienen que preocuparse por las colisiones de navaja, pueden tener un mayor riesgo de accidentes de vuelco si la carga se vuelve cada vez más desequilibrada. Además, los conductores de camiones de basura pueden tener más dificultades para maniobrar en curvas cerradas con una carga desequilibrada y cambiante.
Los escombros pueden caer desde un camión de basura a la carretera.
Algunos camiones de basura tienen diseños de plataforma abierta que pueden permitir que la basura caiga desde la parte trasera del camión a la carretera. Las camas abiertas de los camiones pueden facilitar que los trabajadores de saneamiento introduzcan el contenido de los cubos en el camión, pero pueden provocar un mal equilibrio en la parte trasera, lo que puede aumentar el riesgo de que los objetos se caigan.
Los escombros que caen en la carretera pueden suponer un peligro de accidente. A veces, los escombros pueden caer directamente sobre un vehículo detrás del camión de la basura, interfiriendo con la visión del conductor o causando daños al vehículo. Otras veces, los escombros pueden caer en la carretera, creando un obstáculo que el conductor debe sortear. Los escombros en la carretera pueden aumentar el riesgo de pinchazos y otros daños graves al vehículo.
4. Los camiones de basura y volquetes, al igual que otros camiones grandes, pueden tener grandes ángulos muertos.
La mayoría de los camiones grandes tienen grandes ángulos muertos: zonas en las que el conductor no puede ver lo que ocurre a su alrededor. Al igual que otros camiones grandes, los camiones de basura pueden tener grandes ángulos muertos en la parte delantera, trasera y laterales del vehículo. Sin embargo, la mayoría de los conductores de otros vehículos no se dan cuenta del tamaño de esos ángulos muertos. A menudo, los conductores rondan en el punto ciego de un camión de basura. A veces, eso sirve para intentar adelantar al vehículo. Otras veces, los conductores pueden no pensar en el hecho de que el conductor no puede verlos.
En otros casos, los conductores pueden intentar adelantar a un camión de la basura de forma insegura. Seguir a un camión de la basura que circula por un barrio residencial puede resultar muy frustrante. Muchas personas intentan esquivarlos a toda velocidad para evitar posibles retrasos. Por desgracia, los conductores de camiones de basura pueden no reconocer la presencia de ese vehículo, especialmente un vehículo de pasajeros más pequeño, lo que puede aumentar el riesgo de accidente.
5. Los conductores de camiones de basura suelen salir a la carretera antes del amanecer.
A menudo, los conductores de camiones de basura empiezan sus turnos a las 5 ó 6 de la mañana. Eso les hace salir a la carretera a horas en las que mucha gente aún no se siente despierta y alerta. Además, en la oscuridad, muchos conductores tienen más problemas para desplazarse con seguridad. Por la noche puede resultar más difícil calcular la distancia.
Los propios trabajadores de los camiones de la basura también pueden enfrentarse a más problemas a primera hora de la mañana, ya que los conductores tienen peor visibilidad y pueden tener más dificultades para esquivarlos en la carretera.
6. Las condiciones de los conductores de camiones de basura pueden no ser ideales.
Los conductores de camiones de basura a menudo tienen que girar por firmes irregulares, desde estrechas calles de barrio hasta caminos de grava. A menudo, esas condiciones pueden resultar mucho más difíciles de manejar para el conductor medio. Las carreteras de grava, por ejemplo, pueden dificultar que un camión de la basura se detenga por completo, mientras que las carreteras estrechas y los giros sinuosos pueden dificultar que los conductores de camiones de la basura maniobren con seguridad.
Muchos conductores de camiones de basura se sorprenden por las condiciones a las que pueden enfrentarse en carreteras residenciales, especialmente en rutas desconocidas, lo que puede aumentar aún más el riesgo de accidente.
7. Los camiones grandes, incluidos los de la basura y los volquetes, tardan más en frenar y parar.
Un camión grande necesita mucho más tiempo para detenerse que un turismo más pequeño. Como pesan más y ocupan más espacio en la carretera, necesitan más espacio para circular. Sin embargo, la mayoría de las veces, los demás conductores dan por sentado que necesitan ese espacio.
A veces, los conductores pueden pararse delante de camiones de basura y volquetes, sobre todo si intentan rodear uno rápidamente para agilizar su circulación.
Otras veces, pueden llegar a una parada brusca, no señalizar, o de otra manera no advertir adecuadamente al conductor del camión acerca de una maniobra pendiente que podría hacer que tenga que reaccionar. Desafortunadamente, algunos conductores de camiones de basura también pueden no tener en cuenta que el tamaño y el peso extra, por lo que pueden viajar demasiado cerca del vehículo delante de ellos.
El peso de un camión de basura o volquete también puede variar drásticamente en función de la carga que lleve. Sin carga, el camión puede no pesar tanto como con una carga pesada, especialmente de un material denso como tierra o mantillo. Incluso los camiones de basura pueden recoger diferentes cargas en función de las necesidades del cliente en la ruta, lo que puede hacer que sea mucho más difícil para el conductor juzgar el peso del camión y, por lo tanto, cuánto espacio puede necesitar el camión para detenerse.
En condiciones meteorológicas adversas, los camiones de la basura y los volquetes también pueden ver modificadas sus necesidades. Las carreteras resbaladizas en condiciones de lluvia, por ejemplo, pueden exigir al conductor medio de un camión de basura mucho más espacio para maniobrar.
No sólo otros conductores a veces no tienen en cuenta esas necesidades, sino que el conductor del camión de la basura puede no darse cuenta de cuánto espacio necesita para girar con seguridad o detenerse, lo que puede aumentar el riesgo de una colisión por alcance o un accidente en T en una intersección.
8. Es posible que muchos conductores de camiones de basura no tengan la experiencia necesaria para manejar con seguridad esos vehículos.
Los conductores de camiones de basura necesitan tener una licencia de conducir comercial que les permita operar vehículos grandes. Sin embargo, eso no significa que los conductores de camiones de basura tengan la experiencia necesaria para desenvolverse con seguridad en todas las condiciones a las que pueden enfrentarse en la carretera. Las empresas de recogida de basuras suelen tener un alto grado de rotación.
Los trabajadores de la basura se enfrentan a condiciones de trabajo difíciles e incluso peligrosas, ya que a menudo tratan con cantidades considerables de residuos. Con frecuencia, la gente no quiere seguir en esos trabajos y puede pasar rápidamente a otra oportunidad.
Como resultado, las empresas de recogida de basuras pueden tener dificultades para mantener sus camiones al completo. Pueden enviar a conductores que carecen de la experiencia necesaria para circular con seguridad, sobre todo por calles peligrosas o estrechas.
Con esa falta de experiencia, incluso si recibieron la formación adecuada antes de salir solos con un camión por primera vez, los conductores de camiones de basura pueden tener dificultades para salir de situaciones difíciles o evitar un accidente si se acerca un peligro, desde un perro o un niño en la carretera hasta un bordillo en un lugar inesperado. Esos conductores pueden, por tanto, tener más probabilidades de provocar un accidente que un conductor con más experiencia.
9. Los camiones de basura en mal estado de mantenimiento pueden aumentar el riesgo de accidente.
Los camiones de la basura suelen salir a la carretera todos los días de la semana. En algunos casos, los trabajadores de los camiones de la basura pueden incluso tener que trabajar los fines de semana o los días festivos. Si los camiones están fuera de servicio debido a graves necesidades de mantenimiento, alguien debe compensarlo, o la basura de los clientes puede no recogerse a tiempo. Para que todo vaya sobre ruedas, algunas empresas de recogida de basura optan por enviar sus camiones en un estado que no es perfecto, incluso si un conductor ha observado un problema concreto y ha mencionado que necesitaba mantenimiento.
Por desgracia, un mantenimiento deficiente puede aumentar el riesgo de muchos tipos de accidentes. Los vehículos mal mantenidos tienen un mayor riesgo de reventones de neumáticos, fallos de frenos y dificultades de dirección, todo lo cual puede dificultar, si no imposibilitar, que el conductor controle con seguridad el vehículo. Como resultado, los conductores de camiones de basura que tienen que operar sus vehículos mientras necesitan mantenimiento pueden tener un mayor riesgo de causar un accidente.
¿Ha tenido un accidente con un camión de la basura o un volquete? Es posible que merezca una indemnización por las lesiones sufridas y por los daños económicos que haya podido sufrir en el accidente. Un abogado puede ayudarle a desglosar sus derechos y proporcionarle más información. Póngase en contacto con un abogado tan pronto como sea posible después de su accidente para obtener más información sobre su derecho a una indemnización o para recibir orientación sobre cómo presentar una reclamación por accidente de coche.
