Al principio, muchas personas desisten de contratar a un abogado para su demanda por lesiones personales por miedo a los costes y gastos iniciales que no pueden permitirse. Incluso podrían renunciar a la representación legal por completo y tratar de resolver su caso de accidente y reclamaciones por lesiones por su cuenta. La mayoría de las veces, estas personas a menudo se ponen en una desventaja significativa en la lucha por una indemnización justa. Las compañías de seguros y las partes culpables pueden aprovecharse de las personas sin representación.
Las compañías de seguros hacen ofertas a la baja a las personas sin representación, o niegan las reclamaciones por completo. Las compañías de seguros a menudo se aprovechan de la falta de conocimiento y experiencia de una víctima con reclamaciones por lesiones personales para tratar de resolver un caso lo más rápido posible y por un pago tan pequeño como sea posible.
Mientras que algunos servicios relacionados con la ley pueden tener un precio elevado, los casos de lesiones personales a menudo tienen acuerdos de honorarios únicos que permiten a cualquier víctima de lesiones igualdad de acceso a los servicios de un abogado, independientemente de su capacidad para pagar uno por adelantado. Si se ha lesionado recientemente por culpa de otra persona, es posible que se pregunte si puede permitirse un abogado y cómo le pagará. Obtenga más información sobre cuánto puede costar un abogado de lesiones personales y cómo pagarle sin costes iniciales para usted.
Algunos de los acuerdos de facturación más comunes para los abogados
Cada bufete de abogados tiene su propia forma de facturar a sus clientes por sus servicios. Los clientes pagan los honorarios de abogado de muchas maneras, dependiendo de las preferencias del abogado. En muchos casos, los abogados tendrán en cuenta varios factores a la hora de establecer un acuerdo con el cliente sobre los honorarios del abogado.
Algunos factores son la complejidad de su caso concreto, la experiencia del abogado que le representará y su ubicación geográfica.
Algunos ejemplos de acuerdos sobre honorarios de abogados son:
- Honorarios por hora - En este sistema de facturación, el abogado cobra a sus clientes un honorario por hora. Mientras que algunos casos pueden resolverse rápidamente, otros, más complejos, pueden requerir una cantidad significativa de tiempo y recursos para su preparación y resolución. Pida siempre a un abogado que estime de antemano el número de horas que podría llevarle resolver un caso para comprender mejor los honorarios del abogado en un caso. Los acuerdos de honorarios por hora son poco comunes en los casos de lesiones personales.
- Honorario fijo - En este tipo de acuerdo, un abogado facturará a un cliente un honorario fijo por la totalidad de su representación legal en un caso concreto. A menudo se requiere que los honorarios fijos sean pagados en su totalidad por adelantado para recibir servicios legales. Una vez más, este tipo de acuerdo de pago es poco común en los casos de lesiones personales.
- Honorarios condicionales - Se trata de un acuerdo de honorarios único en el que el abogado recibe un pago si consigue recuperar una indemnización monetaria para su cliente. No se requieren honorarios por adelantado, y los honorarios del abogado se pagan con el producto de un acuerdo o sentencia judicial. El abogado y el cliente acuerdan un porcentaje de una sentencia o acuerdo para pagar los honorarios del abogado. Este es el acuerdo de pago más común en los casos de lesiones personales.
- Acuerdo híbrido - No todos los abogados se ciñen estrictamente a uno de los acuerdos de honorarios anteriores; pueden crear un acuerdo de honorarios híbrido que combine dos o más estrategias de honorarios para facturar a los clientes por sus servicios.
¿Qué tipo de acuerdo de honorarios es común en un caso de lesiones personales?
En la mayoría de los casos de lesiones personales, en los que una víctima busca una indemnización por lesiones contra una parte culpable, un bufete de abogados trabajará con honorarios condicionales en nombre del cliente. Aunque este no es el único acuerdo de honorarios que puede utilizarse en casos de lesiones personales, es, con mucho, el más común y ampliamente utilizado en esta área de la ley. Bajo este acuerdo, el cliente no hará ningún pago por adelantado para que un abogado acepte su caso relacionado con lesiones.
¿Cómo funcionan los honorarios de contingencia?
Puede haber mucha confusión en cuanto a cómo funciona un acuerdo de honorarios contingentes en un caso de lesiones personales. Por lo general, los abogados de lesiones personales ofrecen una evaluación gratuita del caso. Durante esta evaluación, los clientes comparten los detalles de su caso, y si suena como algo que el abogado puede manejar, deben seguir con una discusión de su acuerdo de honorarios. Esto permite al cliente potencial para revisar el acuerdo de honorarios, negociar los términos, o hacer cualquier pregunta acerca de la facturación o el pago antes de firmar.
La mayoría de las veces, el abogado tendrá un porcentaje fijo que tomará como honorarios de cualquier acuerdo o indemnización. Esto no suele variar, pero los honorarios adicionales pueden variar. Cualquiera que sea el acuerdo de honorarios, el abogado normalmente tendrá el cliente entrar en un acuerdo de retención una vez que el abogado y el cliente llegan a un entendimiento mutuo del acuerdo de honorarios.
En un acuerdo de honorarios condicionales, el cliente no paga nada para obtener asesoramiento jurídico. Los honorarios condicionales suelen aplicarse únicamente a los honorarios relacionados con la representación de un abogado en su caso. Mediante este acuerdo, un abogado representará a un cliente a cambio del pago de honorarios, sólo si recupera una indemnización para su cliente. Si el caso no tiene éxito y el abogado no recupera el dinero, entonces el cliente no es responsable de los honorarios del abogado.
A veces, los clientes potenciales creen que esto es demasiado bueno para ser verdad. Pero, en realidad, los acuerdos de honorarios condicionales son la norma ampliamente aceptada en la comunidad jurídica en los casos de lesiones personales. Sin embargo, tenga en cuenta que, debido al riesgo que conllevan, los abogados de lesiones personales suelen ser algo selectivos en los casos de lesiones personales que aceptan, lo que significa que querrán asegurarse de que usted tiene una oportunidad decente de asegurar la recuperación antes de aceptarle como cliente.
¿Cómo se determina el porcentaje de honorarios condicionales para su caso de lesiones personales?
Mientras que algunos estados limitan el porcentaje de honorarios condicionales permitidos, muchos otros permiten a los abogados determinar sus honorarios condicionales siempre que sea razonable.
Usted puede tratar de negociar el porcentaje de honorarios de contingencia con su abogado antes de entrar en un acuerdo de retención. Es bastante común que los honorarios de contingencia por lesiones personales oscilen entre el 30 y el 40 por ciento. Factores tales como la dificultad de su caso, el tiempo que se espera que tome para resolver, y el riesgo que implica para el abogado podría aumentar o disminuir la cuota de contingencia.
¿Puede cambiar el porcentaje de honorarios en su caso?
Si bien un acuerdo de honorarios condicionales garantiza que usted sepa qué honorarios de abogado esperar, siempre y cuando recupere una indemnización en su caso, en algunas circunstancias un acuerdo de honorarios condicionales permitirá un aumento en el porcentaje de los honorarios de abogado.
Esto es habitual en los casos de lesiones personales cuando el importe total concedido supera una cantidad determinada o cuando un caso no puede resolverse extrajudicialmente y debe ir a juicio. Su acuerdo escrito debe detallar claramente los posibles aumentos porcentuales y las circunstancias que los motivan.
¿Están incluidos los costes y gastos judiciales en los honorarios de contingencia?
Los honorarios de su abogado pueden no incluir las costas judiciales y otros gastos relacionados con su representación legal. Los abogados de lesiones personales pagarán ellos mismos estos costes durante la preparación de su caso y a lo largo de su representación.
En la mayoría de los casos, los abogados de lesiones personales no solicitarán el reembolso de estos costes en los casos que no prosperen. Cuando un caso prospera, su abogado puede deducir estos costes además del porcentaje de honorarios condicionales que usted acordó. Dependiendo de la complejidad de su caso o de sus lesiones, estos costes pueden variar mucho de un cliente a otro.
Algunos ejemplos de costes y gastos en un caso de lesiones personales son:
- Tasas y costas judiciales
- Tasas de obtención de registros
- Gastos administrativos y de apoyo
- Costes relacionados con una investigación
- Honorarios de peritos por testimonios o representaciones
- Gastos de declaración
- Gastos de viaje
Acuerdo sobre honorarios de abogados
Después de un accidente, es una buena idea consultar con varios abogados para encontrar el más adecuado para usted y su caso. Una vez que encuentre un abogado, se procederá a discutir los detalles relacionados con los honorarios de contingencia y los costos y gastos de su caso. Asegúrese de revisar la letra pequeña y los detalles relacionados con los honorarios y costos del abogado antes de firmar el acuerdo de honorarios del abogado.
Al revisar el acuerdo, debe tener en cuenta el porcentaje de honorarios condicionales y la política de facturación del abogado en relación con las costas y gastos. Aunque muchos abogados no reclaman al cliente que pierde el caso el pago de las costas y gastos judiciales, otros abogados pueden intentar reclamar los gastos si su caso no prospera. Asegúrese de entender claramente las expectativas de pago y haga preguntas si no está seguro.
No contrate a un abogado que le sugiera prestar servicios sin un contrato por escrito. Cualquier bufete de abogados profesional y de buena reputación protegerá los derechos de sus clientes y los suyos propios exigiendo un acuerdo de honorarios de abogado por escrito para un caso de lesiones personales.
¿Qué ocurre tras el acuerdo o la sentencia a mi favor?
Una vez que haya llegado a un acuerdo de conciliación o se dicte sentencia a su favor, dispondrá de los medios para pagar sus gastos, incluidos los honorarios del abogado que haya acordado. En la mayoría de los casos, la oficina de su abogado se encargará de estos pagos. Los gastos más comunes que un abogado puede deducir de un acuerdo antes de transferirle el resto a usted son los gastos médicos, los honorarios del abogado, las costas judiciales y otros gastos relacionados con su representación. Una vez satisfechas estas facturas, usted recibirá el resto del dinero del acuerdo, junto con una factura del abogado.
¿Es necesario un abogado en un caso de lesiones personales?
Con una mejor comprensión de los costes de los abogados en los casos de lesiones personales, puede decidir si contratar a un abogado para que le represente. Aunque la parte del acuerdo o de la indemnización que va a su abogado en un acuerdo de honorarios condicionales puede parecer excesiva, a menudo saldrá con más en su bolsillo que si hubiera tratado de ir por su cuenta.
La dura realidad es que muchas víctimas de accidentes sin representación se enfrentan a actores reticentes y sin escrúpulos en el otro lado, incluidas las compañías de seguros y las partes culpables que respaldan. Frente a una víctima auto-representada, estos actores pueden retrasar, ofrecer acuerdos bajos, o negar por completo una reclamación. El proceso de una reclamación por lesiones al seguro puede ser lento y engorroso y requerir conocimientos especializados y recursos de los que tal vez usted no disponga.
En última instancia, la contratación de un abogado no es obligatoria en un caso de lesiones personales, pero hacerlo puede ser la mejor decisión que pueda tomar. Con un abogado experimentado en lesiones personales a su lado, usted puede confiar en un experto para asegurar que los derechos legales sean reivindicados, y que usted tenga la mejor oportunidad de recuperar la compensación que se merece. Desde la investigación del accidente y de sus lesiones hasta la negociación de un acuerdo justo y razonable o la representación de sus intereses en una vista final, un abogado puede proporcionarle unos servicios inestimables y hacer todo lo que esté en su mano para conseguir una indemnización que le devuelva a la normalidad tras las lesiones sufridas.
