Tienes un accidente en el que apenas chocas con otro vehículo. Te preguntas si alguien se dará cuenta. Incluso te planteas irte sin parar, sin intercambiar información y sin informar del accidente.
En la mayoría de los casos, la ley de California requiere que usted tome ciertas medidas después de un accidente, incluso uno menor. Además de tus obligaciones legales según la ley estatal, también podrías enfrentarte a las consecuencias por un accidente leve de cualquier persona a la que hayas lesionado y de tu aseguradora.
Siga leyendo para saber si un accidente leve cuenta como accidente y si debe ponerse en contacto con un abogado especializado en accidentes de tráfico.
¿Qué es un Fender Bender?
Por lo general, un choque de guardabarros se refiere a un accidente entre dos coches que a menudo no resulta en lesiones graves, por lo general tiene un daño limitado a los vehículos, y ambos coches son capaces de conducir fuera después del incidente. Los daños suelen ser menores y se limitan a los parachoques u otras partes exteriores del vehículo.
¿Lesionado? Hable con un abogadoOtras formas de definir un accidente de tráfico serían:
- Accidente con daños materiales sin heridos ni víctimas mortales
- Un accidente que sólo causa daños materiales y lesiones leves
- Un accidente en el que tu coche sigue siendo conducible, independientemente de las lesiones
- Un accidente leve con un vehículo sin vigilancia
- Un accidente a baja velocidad
En California, los accidentes se clasifican como PDO, lesiones o muerte. Cuando usted presenta un informe de accidente DMV o un oficial de policía de investigación prepara un informe de accidente, el accidente se clasifica por el peor resultado.
Así, un accidente en el que se produjeran daños materiales y un pasajero resultara herido se clasificaría como accidente con lesiones aunque ninguno de los dos conductores resultara herido.
¿Un accidente leve cuenta como accidente para la Fiscalía?
Usted comete un delito grave si abandona la escena de un accidente. Si sólo dañó la propiedad, podría enfrentarse a cargos de delito menor. Si te declaran culpable, podrías recibir una pena de cárcel de hasta seis meses y una multa de hasta 1.000 dólares.
Si usted abandonó la escena de un accidente que causó una lesión o muerte, los fiscales podrían presentar cargos de atropello y fuga en su contra. En caso de condena, un juez podría condenarle a hasta un año de prisión y una multa de hasta 10.000 dólares.
Si causó una lesión grave y permanente o la muerte, un juez podría aumentar la condena para incluir hasta cuatro años de prisión.
A la hora de determinar si presentan cargos contra usted, a los fiscales no les importa el valor de los daños a la propiedad. Lo único que les importa es si usted dañó la propiedad o causó una lesión o muerte antes de marcharse. Si lo hizo, los fiscales podrían presentar cargos contra usted.
Así que si chocas contra otro vehículo en un aparcamiento y lo dañas, debes permanecer en el lugar del accidente aunque los daños parezcan menores. Si no lo haces, es probable que hayas cometido un atropello con fuga.
¿Un accidente leve cuenta como accidente para la policía?
Su obligación de informar a la policía de un accidente no depende del valor de los daños materiales. Por el contrario, depende de si alguien ha resultado herido o muerto en el accidente. Si alguien ha resultado herido o ha muerto, debes informar del accidente a la policía, aunque sólo hayas causado daños materiales mínimos.
Por lo tanto, debe informar de un accidente en el que haya resultado herido un peatón, aunque el accidente sólo haya abollado su guardabarros. Debes notificar todos los accidentes con heridos, independientemente del valor de los daños materiales sufridos.
Del mismo modo, supongamos que chocas contra una bicicleta y sólo le haces un rasguño en el guardabarros. Si el ciclista resulta herido o muere, debes llamar a la policía para informar del accidente, a pesar de que los daños materiales sean menores.
Por otro lado, no es necesario llamar a la policía por un accidente con DOP a menos que golpees un vehículo desatendido. Si chocas contra un vehículo desatendido y no encuentras al propietario, debes dejar una nota en el vehículo e informar del accidente a la policía.
Pero si colisiona con un vehículo atendido y sólo causa daños materiales, no es necesario que llame a la policía. En muchos condados urbanos, la policía no responde a los accidentes con DOP y ni siquiera los incluye en los accidentes que notifica al Estado.
¿Un accidente leve cuenta como accidente para su aseguradora?
Cuando tengas un accidente leve, no ocultes el accidente a tu aseguradora. Puedes acordar con el otro conductor que cada uno corra con los gastos de los daños causados a vuestros vehículos. O puedes acordar que el conductor culpable se limite a pagar los daños en lugar de tener que reclamar al seguro.
Dado que California utiliza un sistema de seguro de automóvil basado en la culpa, las primas de seguro suben cada vez que usted causa un accidente, incluso uno menor. Este aumento de la tasa ocurre porque las aseguradoras consideran que usted es un cliente de mayor riesgo si tiene un historial de accidentes automovilísticos.
Puede que creas que ocultando tu accidente a la aseguradora evitarás un aumento de la tarifa. Pero te arriesgas a sufrir consecuencias muy costosas por no dar parte del accidente a tu aseguradora.
Todas las pólizas de seguro de automóvil exigen que informes de todos los accidentes. Si tienes un accidente y no lo declaras en el plazo establecido en tu póliza, has incumplido la norma y la aseguradora puede cancelar tu cobertura. Peor aún, la aseguradora puede negar toda responsabilidad por el accidente no denunciado.
Si resulta que el otro conductor sufrió una lesión, usted -y no su aseguradora- tendrá que pagar las pérdidas del otro conductor. Por ejemplo, un conductor que se encuentra bien después de un accidente puede sufrir una lesión cerebral en las horas o días siguientes.
Aunque el otro conductor no haya resultado herido, usted podría sufrir graves consecuencias por no haber denunciado el accidente. Si el otro conductor presenta una reclamación a tu aseguradora, ésta podría denegarla. En lugar de confiar en que la aseguradora cubra los gastos por daños materiales del otro conductor, usted correría con esos gastos.
¿Un accidente leve cuenta como accidente en las demandas por lesiones?
Los abogados especializados en accidentes de coche hablan a menudo del demandante del cráneo de cáscara de huevo. Según esta norma, un conductor es responsable de todas las lesiones causadas por un accidente de coche. Esta responsabilidad se extiende a las lesiones imprevistas o inusuales que resultan de la susceptibilidad única de la víctima del accidente a las lesiones.
Los abogados especializados en lesiones suelen resumir esta regla como "se toma al otro conductor como se le encuentra". Si el otro conductor se lesiona con facilidad, no se debe hacer caso omiso de sus lesiones. Por el contrario, pueden recuperar una indemnización por sus lesiones de buena fe como cualquier otra persona podría.
Usted puede asumir que evitará una demanda por lesiones personales cuando tenga un accidente menor. Pero incluso un accidente menor puede lesionar a otro conductor, pasajero, peatón o ciclista.
Cuando el abogado de la víctima de un accidente de coche presenta una reclamación al seguro o una demanda contra usted, la naturaleza menor del accidente no le servirá de defensa. Si la víctima del accidente puede demostrar que usted causó la lesión, usted y su aseguradora deben pagar por los daños resultantes.
Podrías enfrentarte a una importante reclamación por daños. El abogado de accidentes de tráfico del otro conductor puede reclamar una indemnización por gastos médicos, salarios perdidos y disminución de la capacidad de ganancia.
La demanda también podría buscar una indemnización por pérdidas no económicas, como dolor físico, angustia mental, molestias, menor disfrute de la vida e incapacidad para participar en actividades.
¿Cómo iniciar el proceso de contratación de un abogado?
Qué hacer tras un accidente leve
California impone varias obligaciones legales a los conductores después de un accidente, por leve que sea.
Si el accidente causa lesiones o víctimas mortales, debe:
- Parada en el lugar del accidente
- Asistir a los heridos en el accidente
- Intercambiar información identificativa con los demás conductores
- Informe del accidente a la policía y al DMV
Tomar estas medidas satisfará sus deberes legales según la ley de California para que los fiscales no puedan acusarle de atropello con fuga.
Si su accidente sólo causa daños materiales, debe:
- Parada en el lugar del accidente
- Intercambiar información identificativa con los demás conductores
Debe informar de los accidentes con DOP al DMV si el valor de los daños supera los 1.000 dólares. Aunque 1.000 $ puede parecer mucho, los trabajos de carrocería pueden acumularse rápidamente, y un guardabarros de repuesto más algo de pintura podrían cruzar el umbral.
Como resultado, usted debe errar en el lado de la precaución y reportar todos los accidentes. Si no informa de un accidente al DMV, la agencia podría suspender su licencia.
Llama a la policía. Aunque la policía decida no acudir a tu accidente, evitarás que te acusen de no haber informado del accidente.
Si dañas una propiedad desatendida, debes intentar encontrar al propietario, dejar una nota y denunciar el accidente a la policía si no puedes identificar al propietario.
Siempre debes ponerte en contacto con tu aseguradora tras un accidente leve. Si alguien más de los implicados en el accidente presenta una reclamación, querrás adelantarte a ellos con tu aseguradora. Si no avisas antes del accidente, tu aseguradora podría denegar la cobertura y exponerte a una demanda de la víctima del accidente.
Cuándo llamar a un abogado de accidentes de tráfico tras un accidente leve
Para la mayoría de los accidentes leves, no necesitará un abogado de accidentes de coche. Pero en algunas situaciones, usted debe hablar con un abogado antes de tomar cualquier acción.
Ha sufrido una lesión
Usted debe considerar hablar con un abogado de accidentes de coche si usted sufrió una lesión en un accidente de coche de menor importancia. Como se discutió anteriormente, un accidente menor cuenta como cualquier otro accidente al presentar una reclamación por lesiones. Que el accidente haya causado daños materiales mínimos no protegerá al conductor culpable de su responsabilidad.
Un abogado puede ayudarle a presentar una reclamación al seguro para obtener una indemnización por lesiones. El abogado puede negociar con la aseguradora para obtener un acuerdo justo. Si el abogado no puede llegar a un acuerdo, puede preparar una demanda contra el conductor culpable.
La aseguradora defenderá a su asegurado. Pero si puedes demostrar que el otro conductor fue negligente y causó tus lesiones, un jurado debería concederte una indemnización por daños y perjuicios.
Alguien le culpa del accidente
Una estrategia legal común en un caso de accidente es desviar la culpa hacia otras partes. Si la aseguradora u otro conductor te señalan como el conductor culpable, deberías plantearte hablar con un abogado especializado en accidentes de tráfico.
A veces este juego de culpas se produce en una reclamación contra su seguro. Pero a menudo, las aseguradoras te culpan a ti al denegar tu reclamación. En otras palabras, si presentas una reclamación por lesiones contra el otro conductor, la aseguradora puede denegarte la reclamación porque tú causaste el accidente.
Las aseguradoras también pueden reducir su reclamación culpándole a usted del accidente. California utiliza la culpa comparativa para asignar los daños después de un accidente. Bajo esta regla, un asegurador puede reducir su reclamo en proporción a su parte de la culpa.
Un abogado puede rebatir la culpa que se le haya echado a usted. Así se asegurará de obtener una indemnización completa y justa por sus lesiones.
Ha recibido una oferta de liquidación baja
Las aseguradoras tienen la obligación legal de pagar los siniestros cubiertos por la póliza. También tienen un incentivo financiero para pagar lo menos posible. Como resultado, una aseguradora puede hacer una oferta de liquidación muy baja, incluso para un accidente menor. En algunos casos, las aseguradoras no ofrecen lo suficiente para cubrir los gastos médicos documentados.
La aseguradora espera que usted acepte la oferta de acuerdo inicial. Así, la aseguradora puede cumplir sus obligaciones legales y ahorrar dinero. Pero incluso las lesiones leves pueden acarrear grandes facturas médicas. El viaje en ambulancia, la visita a urgencias y las radiografías pueden costar miles de dólares aunque los médicos solo detecten una distensión cervical.
Un abogado puede evaluar su reclamación para determinar cómo debería ser una oferta justa. A continuación, el abogado puede negociar con la aseguradora para conseguirte una indemnización justa por tu accidente leve.
Elegir un abogado de accidentes de tráfico
La mayoría de los abogados especializados en lesiones ofrecen una consulta gratuita a los nuevos clientes. Puede aprovechar esta consulta para obtener información sobre su caso y entrevistar al abogado.
Si el abogado cree que su demanda merece la pena, puede hablar con él sobre su experiencia en casos similares. También puede hablar con el abogado sobre los honorarios que le cobrará por llevar su caso.
Si usted fue lesionado en un accidente automovilístico, póngase en contacto con uno de nuestros abogados de accidentes automovilísticos de California mejor calificados al (866) 622-6491 tan pronto como sea posible. Nuestro equipo de galardonados abogados de accidentes automovilísticos está aquí para asegurar que su demanda por lesiones personales por accidente automovilístico se maneje de manera efectiva. Todo comienza con una consulta gratuita.
