¿Qué esperar físicamente tras un accidente de tráfico?

Nadie se sube a un coche previendo un accidente. Pero cada año, más de un millón de personas resultan heridas en accidentes de tráfico en todo el país. El exceso de velocidad, la conducción distraída y la conducción en estado de embriaguez o fatiga son algunas de las principales causas de accidentes devastadores en nuestras carreteras.

Le deseamos una rápida recuperación si ha resultado herido en un accidente. Entendemos que cada día presenta nuevos retos y luchas, incluso mientras te adaptas a tu situación actual.

Con suerte, saber qué esperar físicamente tras un accidente de coche le ayudará a afrontar la situación y le capacitará para tomar las medidas necesarias para una recuperación sin problemas.

Resumen de las secuelas del accidente

Por lo general, tras un accidente, acuda a un traumatólogo u otro médico con experiencia en el tratamiento de pacientes accidentados para que le realice un examen físico completo. Mientras que lesiones como huesos rotos, laceraciones y quemaduras son identificables de inmediato, algunas lesiones internas pueden tardar horas o días en manifestarse. Otras lesiones pueden pasar semanas sin diagnosticarse y convertirse en enfermedades potencialmente mortales. Un médico experimentado identificará las lesiones invisibles y le proporcionará tratamiento para evitar que empeoren.

Aparte del daño físico, también es normal experimentar angustia mental y emocional por el trauma, el dolor y la ansiedad sobre cómo afectarán las lesiones a su vida. Si sus lesiones son graves, los gastos médicos resultantes y la incapacidad para trabajar durante su recuperación pueden suponer una carga financiera. Para reducir su carga financiera, puede pedir una indemnización a la compañía de seguros de la parte culpable (o a su propia aseguradora si la parte culpable no tiene seguro o tiene un seguro insuficiente).

Normalmente, tras determinar la culpa, las compañías de seguros no tienen problemas para pagar a las partes con derecho a indemnización. Sin embargo, es posible que una compañía de seguros no tramite su reclamación con rapidez y le ofrezca una cantidad inferior a la que usted considera justa. Contar con un abogado que luche por una indemnización justa puede ayudar mucho en este proceso. Además, tener un abogado le quita el estrés de tener que perseguir el pago por su cuenta, lo que puede ser abrumador mientras todavía se está recuperando.

Teniendo esto en cuenta, vamos a hablar con más detalle de lo que cabe esperar físicamente tras un accidente de tráfico.

Lesiones comunes tras un accidente de tráfico

Por lo general, las lesiones varían en función de la gravedad del accidente y de la fuerza del impacto sobre los ocupantes del vehículo.

Algunas lesiones frecuentes son:

• Fracturas óseas - A diferencia de otras lesiones, las fracturas óseas provocan un dolor inmediato, que puede ser inmensamente agonizante. Este tipo de lesión requiere atención urgente y puede requerir radiografías, escayola, fijación con tornillos, ortesis u otras formas de tratamiento. Dependiendo de la gravedad del daño, la recuperación total puede llevar meses.
• Esguince de cuello y espalda - Las sacudidas bruscas, especialmente en una colisión por alcance, pueden provocar un esguince de los tendones del cuello y la espalda. El dolor puede manifestarse inmediatamente o varios días después del accidente, dependiendo del impacto de la colisión. Una vez tratado, el dolor puede desaparecer en cuatro a seis semanas.
• Lesiones cerebrales traumáticas (LCT) - Si una persona se golpea la cabeza contra un objeto durante una colisión, puede sufrir una lesión cerebral traumática, o LCT. Una LCT puede manifestarse en el acto o al cabo de un tiempo. La lesión puede ser leve o grave, dependiendo del impacto. Una LCT puede tardar más en resolverse; la curación suele tardar unos dos años, pero puede prolongarse hasta diez.
• Desafíos para la salud mental - El dolor y el sufrimiento de un accidente ejercen una presión excesiva sobre el bienestar mental de una persona. La ansiedad persistente, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y el trastorno depresivo son trastornos de salud mental comunes que surgen tras los accidentes de tráfico. Por esta razón, la terapia psicológica también es útil para los heridos en accidentes, ya que puede ayudar a sobrellevar la situación. En general, el estrés y las enfermedades mentales pueden inhibir los procesos de curación del organismo y ralentizar la recuperación.
• Lesiones de tejidos blandos - Las lesiones de tejidos blandos pueden producirse en cualquier parte del cuerpo. Mientras que algunas lesiones de tejidos blandos pueden ser abiertas y visibles, como cortes y contusiones, otras lesiones pueden ser internas y tardar en manifestarse, dependiendo de la gravedad de la lesión. La curación de las lesiones de tejidos blandos puede tardar desde unos pocos días hasta varios meses, en función de la gravedad del daño.
• Hemorragia interna: tras un accidente, el traumatismo puede romper los vasos sanguíneos y provocar una hemorragia interna. Mientras que las hemorragias internas cerca de la piel pueden identificarse a menudo por la decoloración de la piel, los daños en los órganos internos pueden no manifestarse inmediatamente.

Esta lista no es en absoluto exhaustiva. Un accidente de coche puede causar lesiones en cualquier parte del cuerpo, como traumatismos torácicos y estomacales, lesiones de rodilla, tobillo, hombro y médula espinal, o quemaduras. Un accidente de coche puede desencadenar un subidón de adrenalina, lo que podría retrasar la manifestación de los síntomas durante horas. Dado que los daños pueden no ser externos, hacerse examinar inmediatamente después del accidente podría ser bueno para su seguridad.

Qué síntomas físicos debe esperar tras un accidente de tráfico

Incluso después de un accidente sin consecuencias, es de esperar que tu cuerpo esté dolorido por el impacto. El dolor puede desaparecer después de un tiempo si usted no tiene ninguna lesión. Sin embargo, también podría indicar problemas subyacentes que requieren tratamiento inmediato.

Además del dolor, puede experimentar otras afecciones dependiendo del tipo de lesión que sufra y de su gravedad.

Estos pueden incluir:

• Dolores de cabeza - Los traumatismos craneoencefálicos, como el TCE, o incluso los daños en cualquier parte del cuerpo pueden desencadenar dolores de cabeza.
• Dolor de hombro - Las lesiones en el cuello o la espalda pueden desencadenar dolor en el hombro, que puede aparecer al cabo de varios días. Un impacto directo en el hombro también puede desencadenar dolor de hombro.
• Dolor de espalda - Los daños en la médula espinal o la distensión de los tejidos pueden causar dolor de espalda. Las lesiones, especialmente las de la médula espinal, pueden empeorar con el tiempo, por lo que es esencial que el dolor se evalúe de inmediato.
• Entumecimiento y hormigueo - Si un nervio se daña durante un accidente, puede causar entumecimiento, hormigueo, o una sensación de alfileres y agujas. Una hernia discal también puede causar entumecimiento.
• Dolor abdominal - El apriete del cinturón de seguridad en el abdomen debido a una sacudida repentina puede causar daños en los tejidos blandos (traumatismo estomacal). Sin embargo, las hemorragias internas también pueden manifestarse como dolor de estómago.
• Hinchazón - La hinchazón puede empezar inmediatamente o desarrollarse gradualmente. Mientras que un golpe leve en la región afectada puede provocar cierta hinchazón, las lesiones internas graves podrían causar otro tipo de hinchazón.
• Acúfenos - Los acúfenos son un zumbido constante en el oído. Puede deberse a un ruido fuerte durante el choque o a una conmoción cerebral.
• Adicción a los op iáceos - El dolor de un accidente puede requerir la administración de analgésicos. Tras consumir fármacos opioides durante un tiempo prolongado, algunas personas desarrollan una dependencia de los mismos, lo que conduce a la adicción.
• Fatiga crónica - Si las lesiones provocan un dolor insoportable, pueden dificultar el sueño. Si no se trata, puede provocar un síndrome de fatiga crónica.

¿Cuánto dura la recuperación de las lesiones por accidente?

Su recuperación dependerá de muchos factores. Por ejemplo, un paciente joven puede recuperarse más rápidamente que una persona mayor del mismo tipo de lesión. Su estado general de salud también puede influir en la rapidez de su recuperación. La edad y el estado de salud influyen en la forma en que el organismo responde al tratamiento y comienza a curarse.

Otros factores que pueden afectar a su recuperación son

• La gravedad de las lesiones - El alcance de las lesiones también contribuye a la rapidez de su recuperación. Por ejemplo, las lesiones de tejidos blandos pueden tardar menos tiempo en curarse que las lesiones graves, como un traumatismo craneoencefálico grave o fracturas óseas.
• Calidad del tratamiento - Aunque la mayoría de los médicos pueden tratar lesiones por accidente, la calidad de la atención que reciba puede variar en función del centro al que acuda. Por ejemplo, un centro con equipos sofisticados y atención avanzada al paciente podría ofrecer una experiencia superior al paciente, lo que llevaría a una curación acelerada.

Cómo mejorar su recuperación

Aunque los factores anteriores pueden afectar a la rapidez de su recuperación, hay cosas que puede hacer para mejorarla en general.

Entre ellas figuran:

• Tratamiento inmediato - Como ya se ha señalado, hay ocasiones en que las lesiones no son inmediatamente aparentes, lo que podría tentarle a ignorar la visita al médico. Sin embargo, algunas lesiones pueden empeorar si no se tratan, lo que alarga el tiempo de recuperación.
• Seguir las instrucciones del médico - Nadie prevé un accidente; cuando ocurren, alteran la vida de muchas maneras. Usted querrá curarse lo antes posible para recuperar el tiempo perdido. Si empieza a encontrarse mejor, es posible que ignore las instrucciones del médico de guardar reposo o que renuncie a algunos medicamentos que tienen efectos secundarios desfavorables. Por desgracia, estas acciones pueden ser contraproducentes, ya que pueden acabar prolongando su recuperación.
• Mantenerse al día con la fisioterapia - A diferencia de la medicación, que puede funcionar rápidamente, la fisioterapia no siempre produce el resultado deseado de forma inmediata. Por lo tanto, puede sentirse tentado a abandonarla demasiado pronto. Aunque no veas ningún cambio debido a la terapia, seguir acudiendo a las citas puede producir mejoras graduales.
• Hacer cambios positivos en su estilo de vida - Su estilo de vida es fundamental para lo pronto que pueda recuperarse del accidente. Dormir lo suficiente, seguir una dieta sana y beber suficiente agua pueden contribuir positivamente a tu recuperación.

¿Cuánto dura la recuperación?

Dicho esto, si sus lesiones son leves, su recuperación puede durar unos días o semanas. En cambio, las lesiones importantes pueden tardar meses o incluso años en curarse del todo. En cualquier caso, los factores mencionados pueden acortar o prolongar tu recuperación.

Cómo financiar su tratamiento tras un accidente de tráfico

Su capacidad para financiar el tratamiento también determina lo pronto que se recupera. El tratamiento puede incluir servicio de urgencias (si procede), citas con el médico, pruebas, cirugía, medicación, fisioterapia y terapia psicológica. Afortunadamente, hay diferentes opciones que puede explorar para financiar su tratamiento incluso mientras espera a recuperarse de la compañía de seguros de la parte culpable.

Entre ellas figuran:

• Seguro médico privado: si tiene un seguro médico privado, Medicaid o Medicare, puede utilizar este seguro para cubrir las facturas. Sin embargo, los pagos del seguro se limitarán a los procedimientos médicos cubiertos por la póliza.
• Seguro de pago de gastos médicos: si tienes un seguro de pago de gastos médicos como parte de la cobertura de tu seguro de coche, es posible que puedas utilizar esta prestación para cubrir tus gastos médicos.
• Protección contra lesiones personales (PIP) - Si vives en un estado en el que no hay culpables y tienes protección contra lesiones personales, o PIP, puede ayudarte a pagar los gastos médicos. Generalmente, la cobertura PIP le permite recuperar las pérdidas de un accidente independientemente de la culpa. Sin embargo, esta cobertura puede no estar disponible si vives en estados con culpabilidad.
• Cobertura de motorista sin seguro o con seguro insuficiente: si el causante del accidente es una persona sin seguro o con seguro insuficiente y usted tiene la cobertura adicional de motorista sin seguro o con seguro insuficiente en su póliza, es posible que pueda utilizarla para pagar sus gastos médicos.
• Seguro de responsabilidad civil -
• Por último, es posible que pueda reclamar daños y perjuicios a la aseguradora de la parte culpable. Aunque es posible recibir un pago mientras sigue recibiendo tratamiento, es posible que no reciba una indemnización total hasta que alcance la mejoría médica máxima (MMI). Como esto puede llevar tiempo, puede firmar un embargo para permitir que un hospital cubra sus gastos médicos y luego recibir el pago en su lugar una vez que la aseguradora resuelva su reclamación.

¿Cómo puede ayudarle un abogado en su recuperación física?

Recibir el tratamiento adecuado tras un accidente es crucial para su recuperación. También crea los registros necesarios para respaldar su reclamación cuando busque una indemnización del seguro.

Sin embargo, su curación puede depender a veces de su estado de ánimo. Estresarse por el cúmulo de facturas o lidiar con las frustraciones que caracterizan muchos procesos de liquidación puede ser contraproducente para su salud y recuperación.

Por eso, contar con un abogado que le ayude con el proceso de indemnización y se ocupe de cualquier obstáculo legal que surja puede ser beneficioso para su recuperación general. Dependiendo de lo que sea necesario en su caso, un abogado puede ayudarle asesorándole, ayudándole a conservar, reunir y compilar pruebas, preparando declaraciones de testigos, presentando reclamaciones y negociando un acuerdo. Un abogado con experiencia en reclamaciones por lesiones personales en accidentes de tráfico podría ayudarle a aliviar estas cargas.