El síndrome de dolor regional complejo (SDRC ) es un tipo de dolor crónico que puede ser debilitante. Es difícil de diagnosticar y puede pasar desapercibido para los médicos, ya que los síntomas pueden parecerse a los de otras enfermedades.
Sin embargo, con el apoyo y el plan de tratamiento adecuados, es posible controlar el SDRC y ayudar a quienes lo padecen a vivir más cómodamente. Si te han diagnosticado esta enfermedad o sospechas que puedes padecerla, a continuación te explicamos qué es el SDRC y cómo puede tratarse.
¿Qué es el síndrome de dolor regional complejo (SDRC)?
El síndrome de dolor regional complejo es un trastorno doloroso que suele afectar a una extremidad, como un brazo o una pierna.
El principal rasgo distintivo de esta enfermedad es un dolor o malestar sensorial desproporcionado con respecto a la lesión original. En otras palabras, el dolor o las molestias del SDRC son más intensos de lo esperado tras una lesión o enfermedad.
Tipos de CRPS
Existen dos tipos principales de CRPS: tipo 1 y tipo 2.
- Tipo 1: El tipo 1 se desarrolla tras una enfermedad o lesión en una extremidad. No hay daño directo a un nervio. Anteriormente, los médicos se referían al SDRC tipo 1 como distrofia simpática refleja (DSR).
- Tipo 2: El tipo 2 puede desarrollarse tras un daño directo en un nervio.
Los síntomas de ambos tipos son muy similares. Sin embargo, el médico puede recomendar diferentes estrategias de tratamiento del dolor en función de si se trata del tipo 1 (sin daño nervioso) o del tipo 2 (con daño nervioso).
¿Cuáles son las causas del SDRC?
Aún no está claro qué causa exactamente esta enfermedad. Por el momento, los investigadores creen que puede ser el resultado de una respuesta inflamatoria hiperactiva del sistema inmunitario. Cuando los nervios se inflaman, pueden hincharse y volverse dolorosos o excesivamente sensibles.
Por lo que sabemos hasta ahora, las causas más comunes incluyen:
- Quemaduras: Las quemaduras pueden dañar la piel y el delicado tejido nervioso subyacente.
- Diabetes: La diabetes puede afectar a la capacidad del organismo para reparar o proteger los nervios.
- Trastornos nerviosos existentes: Si una persona padece un trastorno nervioso, como una neuropatía, puede ser más susceptible al SDRC.
- Fracturas: Las fracturas óseas pueden provocar daños en los nervios y el tejido conjuntivo.
- Trastornos inmunitarios: Algunas afecciones inmunitarias, como el asma, causan inflamación, lo que puede aumentar las probabilidades de desarrollar un trastorno de dolor.
- Laceraciones: Cualquier corte o laceración puede dañar los nervios y los tejidos circundantes.
- Cirugía: Las intervenciones quirúrgicas, por pequeñas que sean, pueden ser traumáticas para el organismo, sobre todo si implican puntos de sutura.
El SDRC también puede aparecer tras lesiones como contusiones, esguinces y torceduras, o afecciones graves como accidentes cerebrovasculares.
Síntomas del CRPS
El SDRC provoca una amplia gama de síntomas, dependiendo de las partes del cuerpo afectadas. Los síntomas más frecuentes son:
- Cambios en las uñas y el pelo: Las uñas y el pelo pueden crecer más lento (o más rápido) de lo normal y parecer más quebradizos.
- Dolor: El dolor va desde el ardor hasta las punzadas. Puede ser constante o intermitente, pero desproporcionado con respecto a la lesión original. La extremidad puede ser muy sensible a los estímulos: incluso una ligera brisa contra la piel puede ser suficiente para causar síntomas.
- Cambios en la piel: La piel puede volverse fina, manchada, pálida, roja o azulada. También puede tener un aspecto brillante.
- Sudoración: Es habitual que la zona afectada sude más de lo habitual.
- Hinchazón: Puede notar hinchazón en la extremidad. La hinchazón puede ser dolorosa.
- Sensibilidad a la temperatura: La extremidad afectada puede ser más sensible a los cambios de temperatura que otras partes del cuerpo.
- Debilidad: La extremidad puede sentirse más rígida o débil de lo habitual. La amplitud de movimiento puede disminuir.
No es necesario tener todos estos síntomas para ser diagnosticado de SDRC.
¿Qué se siente en el SDRC?
Como ocurre con cualquier tipo de dolor, cada persona lo siente de forma distinta. Algunas personas sienten ardor o dolor punzante, mientras que otras experimentan hormigueo, pinchazos y reducción de la amplitud de movimiento.
Etapas del SDRC
Independientemente de si una persona padece SDRC de tipo 1 o de tipo 2, la enfermedad suele desarrollarse en tres etapas.
Agudo
Esta fase dura hasta tres meses. Los principales síntomas después de la aparición inicial incluyen:
- Cambios en el aspecto de la piel, por ejemplo, moteada, roja, azul o pálida.
- Aumento del dolor
- Sensibilidad
- Hinchazón
- Fluctuaciones de temperatura
Subagudo
La fase subaguda dura hasta un año. En este punto, la extremidad afectada puede volverse más difícil de usar, las articulaciones se vuelven rígidas y el dolor puede aumentar. Los cambios cutáneos pueden seguir empeorando: la piel puede ser fina o brillante.
Crónica
Una vez que el SDRC entra en la fase crónica, no está claro cuánto durará la enfermedad. Si los síntomas persisten en este punto, existe la posibilidad de que la enfermedad se extienda a otra extremidad, y cualquier cambio en las articulaciones, la piel o los músculos puede ser más difícil de revertir.
¿El SDRC es siempre un trastorno de por vida?
No siempre. Algunas personas se recuperan del SDRC. Sin embargo, cuanto más tiempo persista el trastorno -o cuanto más tiempo pase sin tratarse-, más probabilidades hay de que se cronifique.
Sin embargo, aunque el SDRC sea crónico, puede disminuir con el tiempo. Los síntomas pueden disminuir en intensidad o no ser tan frecuentes.
Diagnóstico del SDRC
Dado que no existe una prueba única para el SDRC, el médico realizará diversas pruebas, como análisis de sangre, diagnóstico por imagen y escáneres. También inspeccionará la extremidad y elaborará un historial médico completo.
El médico descartará otras posibles causas de los síntomas antes de diagnosticar el SDRC, ya que un diagnóstico preciso es vital.
¿Cuál es la gravedad del SDRC?
Es grave en el sentido de que puede ser gravemente incapacitante y debilitante. En el peor de los casos, puede provocar lesiones nerviosas permanentes, atrofia muscular y pérdida de funcionalidad en la extremidad afectada.
Tratamiento del SDRC
El SDRC no tiene cura. Sin embargo, el tratamiento médico -especialmente si se inicia pronto- puede ayudar a los afectados a controlar su enfermedad.
Medicamentos
Entre los medicamentos que pueden hacer que los enfermos se sientan más cómodos se incluyen:
- Antiinflamatorios, p. ej. ibuprofeno
- Algunos tipos de antidepresivos, como la amitriptilina.
- Cremas analgésicas, por ejemplo, lidocaína
Otros medicamentos que pueden ayudar son los antihipertensivos y los corticoesteroides. También pueden ser útiles las terapias alternativas para el dolor, como la acupuntura.
Fisioterapia
Existen algunas terapias que pueden ayudarte.
- La fisioterapia puede mejorar el flujo sanguíneo, reforzar el tono muscular y ayudarle a mantener la flexibilidad.
- La terapia ocupacional puede enseñarle a realizar de nuevo las tareas cotidianas si pierde la función de una extremidad.
- La desensibilización expone lentamente la extremidad a estímulos cada vez mayores para reducir su sensibilidad.
- La estimulación de la médula esp inal y los bloqueos nerviosos pueden ofrecer cierto alivio del dolor a su sistema nervioso.
Consulte siempre a un profesional médico antes de probar un tratamiento: podría no ser adecuado para usted.
Autogestión
Hay algunas cosas que puedes hacer para ayudarte, dependiendo de los síntomas que tengas.
- Utiliza calcetines de compresión si tienes problemas de hinchazón.
- Mantener bajo control las enfermedades preexistentes, como la diabetes.
- Intente dormir más para favorecer la curación.
- Utiliza paños calientes o almohadillas térmicas para estimular el calor.
- Prueba con el yoga para aumentar tu amplitud de movimiento (si puedes realizarlo con seguridad).
Apoyo psicológico
Vivir con una enfermedad es todo un reto. Quizá quieras hablar con un psicólogo o un especialista en el tratamiento del dolor para que te ayude a controlar tu enfermedad.
Cambios en el estilo de vida
Como ocurre con cualquier enfermedad crónica, es posible que algunos cambios en su estilo de vida reduzcan las molestias del SDRC y le den a su cuerpo la oportunidad de curarse.
- Dejar de fumar puede dar a los nervios más posibilidades de repararse.
- Haga ejercicio (si puede) para mejorar el flujo sanguíneo.
- Intente reducir el estrés para ayudar a su cuerpo a relajarse y centrarse en la curación.
¿Puedo obtener una indemnización por SDRC?
Puede tener derecho a indemnización si ha desarrollado SDRC tras una lesión, enfermedad o accidente causado por otra persona. Por ejemplo, si tienes un accidente laboral o te lesionas en un accidente de moto, podrías tener derecho a una indemnización por lesiones personales.
Por eso es absolutamente vital que visites a un médico después de cualquier lesión personal, aunque parezca menor. El SDRC se desarrolla a menudo a partir de lo que percibimos como pequeñas lesiones, pero el SDRC es cualquier cosa menos una afección menor.
¿Cuánto vale mi caso de SDRC?
Se trata de una cuestión muy compleja. Como no hay dos siniestros iguales, sólo podemos aconsejarle sobre la cuantía de su reclamación tras examinar detenidamente las pruebas y el alcance de sus lesiones.
¿Cuándo pueden ayudarme los abogados especializados en CRPS?
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