Por muy cuidadoso que seas, los accidentes ocurren. Y si se ve implicado en un accidente, probablemente uno de sus primeros pensamientos sea: ¿de quién es la culpa? En otras palabras, ¿de quién ha sido la negligencia que ha provocado el accidente?
El problema es que a menudo hay más de una parte culpable. Y determinar el grado de responsabilidad de cada parte puede ser todo un reto. Sin embargo, determinar quién causó el accidente es importante. Porque puede afectar a la cuantía de la indemnización a la que tienen derecho las víctimas.
Le recomendamos que nos llame para una consulta gratuita y obtener asesoramiento sobre sus derechos legales. Pero mientras tanto, sigue leyendo para saber cómo los distintos sistemas de negligencia determinan si puedes cobrar una indemnización.
¿Qué es la negligencia en Derecho civil?
La negligencia es la base de todas las demandas por lesiones personales. Todos debemos ser responsables de nuestros actos y de cualquier daño que causemos.
La negligencia se produce cuando una parte debe a otra un deber de diligencia, pero comete una imprudencia e incumple ese deber. Un "deber de diligencia" es simplemente la obligación de actuar pensando en la seguridad de los demás. Los conductores, por ejemplo, se deben mutuamente un deber de diligencia.
- Negligencia puede significar hacer algo por descuido o dejar de hacer algo.
- Los actos negligentes no son deliberadamente malintencionados. Son descuidados o imprudentes.
Comportarse con negligencia no significa que alguien haya cometido un delito. Sin embargo, en algunos casos, las víctimas pueden tener reclamaciones civiles y penales contra un infractor.
Tipos de negligencia en la legislación de California
Hay varias formas en que una persona puede actuar negligentemente. Sin embargo, en todos los casos, para demandar con éxito por daños y perjuicios, la víctima debe demostrar que:
- El infractor tenía un deber de diligencia.
- El infractor incumplió este deber para con la víctima.
- Como resultado de los actos u omisiones del infractor, el demandante sufrió un perjuicio.
En otras palabras, usted no se habría lesionado de no ser por la imprudencia de la otra persona. Pero en realidad, la culpa puede no ser tan directa. Siempre existe la posibilidad de que la víctima haya hecho algo que haya contribuido al accidente.
¿Cómo aborda esto la ley? Intenta limitar la indemnización que puedes reclamar en función de tu grado de responsabilidad en el accidente.
Hay dos sistemas de negligencia en los que se basan los Estados de EE.UU. para determinar el derecho a indemnización: la negligencia contributiva y la negligencia comparativa. Veamos ahora las diferencias entre ambos.
Negligencia concurrente
Negligencia concurrente significa que usted contribuyó, de alguna manera, a sus propias lesiones. Eres culpable, al menos en parte, del accidente y de tus propias pérdidas. En otras palabras, descuidaste tu propia seguridad de alguna manera, por lo que no estás totalmente libre de culpa.
En los estados con negligencia concurrente, se te puede denegar la indemnización si eres ligeramente culpable de tus propias lesiones. Es decir, a menos que seas totalmente inocente, no podrás reclamar una indemnización.
Ejemplos de negligencia contributiva
¿Cuándo puede entrar en juego la negligencia concurrente? He aquí algunos ejemplos.
- Un camionero atropella y hiere a un conductor. El conductor estaba hablando por el móvil en ese momento. Se deniegan daños y perjuicios al conductor por conducción temeraria.
- Un perro muerde y hiere a un estudiante universitario. El universitario estaba borracho y alterado y se enemistó con el perro. Se les niegan los daños.
Los infractores pueden utilizar los principios de negligencia contribuyente para evitar asumir la responsabilidad de sus actos. Como resultado, muy pocos estados siguen las normas de negligencia contributiva. La mayoría de los estados utilizan alguna forma de negligencia comparativa, como veremos a continuación.
Negligencia comparativa
Negligencia comparativa significa que su indemnización puede reducirse en función de su grado de responsabilidad. En otras palabras, podría recibir una indemnización, pero la cuantía dependerá de su contribución al accidente.
Negligencia modificada frente a negligencia comparativa pura
Existen dos tipos de negligencia comparativa: la "modificada" y la "pura".
- Modificado: Puedes reclamar una indemnización a menos que hayas sido la persona responsable del accidente al menos en un 50%. Dicho de otro modo, si el accidente fue mayoritariamente culpa tuya, no puedes reclamar daños y perjuicios.
- Pura: Puedes reclamar daños y perjuicios aunque hayas sido responsable del accidente en un 99%. Solo recibirás una cantidad reducida por daños y perjuicios.
En California, utilizamos reglas de negligencia comparativa pura . Esto significa que usted puede reclamar daños y perjuicios, incluso si usted es el mayor culpable de un accidente.
Ejemplos de negligencia comparativa
Repasemos los ejemplos anteriores utilizando las reglas de la negligencia comparativa.
Digamos que el conductor que hablaba por el móvil tuvo el 40% de la culpa del accidente. Puede reclamar daños y perjuicios, pero su indemnización se reduce un 40%.
Imaginemos que el estudiante universitario tiene el 60% de la culpa de sus lesiones. Si están en un estado de culpa comparativa modificada, se les niega daños y perjuicios. Pero en California, su premio es simplemente reducido en un 60%.
Negligencia contributiva frente a negligencia comparativa
Hemos tratado los sistemas de negligencia comparativa y contributiva. Resumamos las principales diferencias para que queden claras.
- La negligencia contributiva significa que no obtendrá indemnización si ha contribuido de alguna manera a sus propias pérdidas. La negligencia comparativa significa que podrías recibir una indemnización dependiendo de tu grado de culpa.
- La negligencia contributiva es una defensa contra el pago de daños y perjuicios. La negligencia comparativa es más bien un sistema para repartir equitativamente la culpa entre las partes.
- En los estados con negligencia contribuyente modificada, es posible que no obtengas indemnización si tienes al menos un 50% de culpa. Pero en los estados de negligencia contribuyente pura, puedes reclamar daños y perjuicios aunque seas el principal culpable.
Cómo maximizar su indemnización tras un accidente
Como se ha explicado, determinar el "porcentaje" de culpa de cada persona no es fácil. Para aumentar tus posibilidades de conseguir la mayor indemnización posible, esto es lo que debes hacer justo después de un accidente.
- Busca atención médica. Esto ayuda a determinar el alcance de tus lesiones (si las hay).
- Tome fotografías de los daños materiales o personales.
- Tome también fotografías del lugar del accidente. Si es necesario, los peritos pueden identificar al causante del accidente basándose, por ejemplo, en las condiciones de la carretera, los peligros y los daños materiales concretos.
- Nunca admitas la culpa ni te impliques. No pidas disculpas en el lugar de los hechos. Podrías perder la indemnización que mereces.
- Contrate a un abogado de lesiones personales. En la Firma May, podemos ayudar a construir la demanda más fuerte a su favor basado en la evidencia disponible.
Consulta gratuita con un abogado de accidentes en la Firma May
Para recibir la indemnización a la que tiene derecho, es fundamental que se ponga en contacto con un abogado especializado en accidentes.
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